Il preservativo maschile (o condom o profilattico) è il metodo di barriera più utilizzato in Italia, ma esistono anche il preservativo femminile, il diaframma, il cappuccio e la spugna, metodi meno utilizzati. Il preservativo femminile è una guaina di poliuretano, a forma di sacchetto, lunga circa 17 cm, con due anelli flessibili alle due estremità (entrambe aperte), che va inserita in vagina e che impedisce agli spermatozoi di risalire fino all’utero. É più spesso e meno efficace rispetto al condom maschile. Può essere utilizzato dalle donne che sono allergiche al lattice dei condom maschili (anche se esistono anche di altri materiali, proprio per ovviare a questo problema). Utilizzare i metodi di barriera richiede una certa pratica. Il ginecologo ti dovrà insegnare come inserirli e toglierli. Per questo non sono adatti a tutte le donne, in particolare a quelle che non hanno una buona confidenza con il proprio corpo.